挥发性有机物（英文缩写“VOCs”）是饱和蒸汽压较高、沸点较低、分子量小、常温状态下易挥发的有机化合物，是由许多不同产品所散发出的有机的（碳基）气体，也被称为碳氢化合物，对灰霾形成、臭氧污染等大气二次污染充当重要“催化剂”，而夏季是臭氧形成的高峰时段，环境空气质量改善压力巨大。




在室外，VOCs涉及各个行业中。例如，烟草行业中用到的油墨、有机溶剂，纺织品行业中鞋类制品所用的胶水，玩具行业中涂改液、香味玩具，家具装饰材料中涂料、油漆、胶黏剂，汽车配件材料中的胶水、油漆，电子电器行业生产以及制造过程中产生VOCs等等。






在室内，则主要来自燃煤和天然气等燃烧产物、吸烟、采暖和烹调等的烟雾，建筑和装饰材料、家具、家用电器、清洁剂和人体本身的排放等。






近年来，随着我国经济的高速发展，工业废气产生的VOCs逐渐被生态环境部门加以重视，成为废气治理的又一大项目。






VOCs的身影最早出现在美国洛杉矶。20世纪40-50年代，人们发现每年夏季的正午或午后，天空经常会出现一片浑沌不清的浅蓝色烟雾，而远离城市1公里外的松林成片枯死，柑橘减产；更多的居民开始患上各种眼疾和呼吸道疾病。到1955年，洛杉矶已有400多名65岁以上的老人相继去世。






VOCs主要是刺激眼睛和呼吸道，对婴幼儿的影响相较于成人更加严重，使皮肤过敏，使人产生头痛、咽痛与乏力，其中还包含了很多致癌物质。当VOCs达到一定浓度时，会引起头痛、恶心、呕吐、乏力等症状，严重时甚至引发抽搐、昏迷，伤害肝脏、肾脏、大脑和神经系统，造成记忆力减退等严重后果。